해양수산연구원

인기척에 놀라 급하게 이동을 하던 노루들 중 하나가 걸음을 멈추고 뒤를 확인합니다.

그리고는 고개를 돌리다가 사람과 눈이 마주치니 소리를 내지르며 달리더군요.

노루가 향한 곳은 야생난원입니다.

그 노루는 마른 잎과 함께 누워버린 자란의 열매자루를 후딱 뛰어넘고 황급히 달렸습니다.

어제는 연못에 얼렸던 얼음이 녹더니만 오늘은 눈이 내리네요.

이끼 낀 바위와 수북하게 쌓인 낙엽 위로 내려앉은 눈이 꽁꽁 얼어붙었습니다.

애써 겨울을 견딘 새우난초 위에도 눈이 내리니 난초는 다시 바닥에 찰싹 달라붙은 자세로 추위가 지나가기만을 기다려야겠습니다.

잎 위에 노란 점들이 찍혀 있는 약난초 또한 바닥을 향합니다.

그리고 낙엽 위로 곡선을 그리고 잎을 늘어뜨린 보춘화가 보이는군요.

그런데 잎 대부분이 상처를 받았습니다.

겨우내 먹이가 부족했던지 노루가 뜯어먹은 흔적이지요.

다행히 바닥에서 봉긋 솟아오른 꽃봉오리는 건드리지 않았네요.

야생난원에서는 보춘화(報春化)가 가장 먼저 꽃을 피우려 안간힘을 쓰는 중입니다.

보춘화는 봄을 알리는 꽃 중 하나로 3-4월에 고운 자태로 꽃을 피웁니다.

괜히 보춘화 꽃봉오리를 확인하고 나니 갑자기 추워진 날씨에도 마음이 따스해지네요.