해양수산연구원

윗가지에서 떨어뜨린 것인지 잔가지 사이사이 걸린 묵 잎들이 걸려있더군요.

하지만 그 위쪽으로 반들거리는 녹색 잎들이 위로 솟구쳐있고 꼭대기에서는 어김없이 회색빛 겨울눈들이 반짝이고 있습니다.

가지 너머로 휘어져 자라는 굵은 줄기 또한 인상적입니다.

줄기를 휘감고 자라는 송악이 옅은 갈색으로 변해가는 열매들을 셀 수 없을 만큼 매달아 놓았더군요.

가지를 넓게 펼친 곰솔의 품이 아주 넓었습니다.

나무 밑에는 나무가 떨어뜨린 잎들이 말라서 겹겹이 쌓여있고 잎 위로 열매들이 드문드문 떨어져 나뒹굽니다.

날이 흐려 떨어진 열매조차도 단단히 오므리고 있더군요.

문득 미끌거리는 솔잎 사이에 놓여있는 버섯이 눈에 뜨입니다.

땅바닥에 찰싹 달라붙은 버섯의 모양이 특이하지요?

그 주변을 살펴보니 여기저기 흩어져 있는 버섯들이 많습니다.

등산로나 무너진 낭떠러지 등에서 무리 지어 자라는 ‘먼지버섯’입니다.

어릴 때는 동그란 모양을 하는데 성숙하면 외피가 6-10조각으로 갈라지지요.

특이하게도 가죽질 외피는 습도에 따라 열리기도 하고 닫히기도 합니다.

건조해지면 안쪽으로 말리고, 습기를 빨아들이면 바깥으로 펼쳐지는 것이지요.

내피는 갈색으로 얇은 주머니 모양이며 꼭대기에 구멍이 있습니다.

꼭대기에 벌어진 구멍 안을 들여다보면 마치 흑이 가득 들어찬 듯 갈색 포자들이 꽉 들어차 있지요.

외피는 습도에 따라 열리고 닫히는데 그 과정에서의 압력으로 내피 안에 있던 포자들이 밖으로 먼지처럼 뿜어져 나오게 됩니다.

습한 바닥에서 이제 막 외피를 펼치는 먼지버섯들의 모습이 재미있습니다.