해양수산연구원

진달래 분홍빛이 곱기도 하지요?

어느새 진달래가 활짝 피었더군요.

봄볕이 좋다지만 아직은 아침저녁으로 찬 기운이 맴도는 시기에 진달래는 잎보다도 먼저 분홍빛 꽃을 펼쳤습니다.

해가 머리꼭대기로 향할 즈음 주변 공기가 충분히 따뜻해진 시간에 진달래 앞에 서면 작은 곤충들이 수시로 드나듭니다.

오늘은 크고 작은 벌들이 꽃 속으로 파고들며 잉잉거리고 있더군요.

그중에는 꿀벌보다도 작은 벌이 작은 수술에 매달려 꽃가루를 탐하는 모습이 많이 보이더군요.

이 작은 벌은 수술에 매달렸다가 슬금슬금 꽃 안쪽 가장 깊은 곳으로 향하다가는 그냥 꽃 밖으로 빠져나가 버리더군요.

주변에서 날아다니는 나비들도 몇 종류 보였는데 아쉽게도 사람이 꽃 앞에 버티고 있어서인지 꽃으로 날아오지 않더군요.

호랑나비가 날아들어 긴 입을 꽃 속으로 쑥 집어넣는 모습을 보고 싶었는데 아쉬웠습니다.

그래도 꽃을 앞에 두고 봄볕을 쬐고 있으면 한없이 즐겁습니다.

이제 막 펼쳐지려는 꽃봉오리들이 서로 얼굴 맞대고 있는 모습도 어여뻤지요.

진달래는 잎보다 꽃이 먼저 피지요.

꽃이 대부분 핀 나무의 어떤 가지에서는 길쭉하게 쫑긋 솟아 나온 잎눈들이 포를 벗고 조금씩 펼쳐질 준비를 하고 있습니다.

또한 그 곁의 묵은 가지에는 활짝 펼쳐진 열매의 흔적도 보입니다.

이미 종자를 흩뿌리고 역할을 마친 마른 열매의 모양도 예쁘게 보이더군요.

그렇다고 해도 이른 봄에 피어난 분홍빛 꽃물결에 비길 바는 아닙니다.

봄 햇살을 한껏 머금은 꽃이 발하는 빛은 말로 형용하기가 어려울 만큼 곱기만 합니다.

아! 어느새 역할을 마치고 밑으로 떨어지는 꽃도 있었네요.

깔때기처럼 벌어졌던 꽃부리가 통째로 기다란 암술대를 타고 밑으로 미끄럼을 타다가 무엇이 못내 아쉬웠던지 떨어지지 못하고 대롱대롱 매달렸습니다.

그리고 어떤 가지 끝에서는 어린잎이 이제 막 펼쳐지고 있더군요.

오늘은 숲에서 봄볕을 닮은 분홍빛 꽃들이 활짝 펼쳐지고 있었습니다.