해양수산연구원

눈 쌓인 연못 가장자리에서 억새와 갈대들이 한들거립니다.

소복하게 쌓인 눈더미만큼이나 밝은 햇살이 기분 좋게 쏟아지는 아침이었지요.

하얗게 얼어붙은 연못 너머 하얀 등허리를 보이는 한라산이 파란 하늘과 어우러져 보이더군요.

주변에선 문득 문득 눈더미가 사르륵 떨어지는 소리와 새들이 지저귀는 소리가 아련하게 들려옵니다.

얼마 전까지 연못에서 노닐던 물닭과 흰뺨검둥오리들은 어디로 날아갔는지 눈 위에 발자국조차 남기지 않았더군요.

눈 녹으면 다시 찾아올 것을 추위를 잘 견디고 있는지 걱정은 하지 않으렵니다.

새들이 노니는 것을 지켜보던 위치에는 콩배나무가 서 있습니다.

콩배나무 가지마다 붉은 겨울눈들이 뾰족뾰족 돋아나온 모습이 파란 하늘과 대비되어 강인하게 보이더군요.

그리고 까맣게 익은 열매들이 아직도 매달려 진한 빛을 발산합니다.

봄이면 당차게 솟아 나온 겨울눈에서 새하얀 꽃들이 복스럽게 피어나겠지요.

연못을 뒤로 하고 보리수나무와 산딸나무들이 즐비한 길을 향해 돌아서 보았더니 소복하게 쌓인 눈 위에는 새들의 발자국들만 어지럽게 남아있습니다.

길게 뻗은 산책로가 지루했던지 새들은 산책로는 무시하고 나무들 사이를 요리조리 정신없이 헤매고 다녔더군요.

난대수종들이 즐비한 산책로에서는 도리어 잎을 모두 떨어뜨리고 붉은 열매만 매달고 있는 키 큰 나무가 돋보입니다.

팥배나무가 푸른 잎을 자랑하는 나무들보다도 멋들어져 보이는 것은 파란 하늘 덕분이겠지요?

주변에선 붉은 열매들이 매달린 나무를 엿보는 새들이 곳곳에 숨어있습니다.

그러니 빨리 자리를 떠나줘야 했겠지요?

눈 쌓인 풍경이 멋있는 아침이었습니다.