해양수산연구원

산책로에 그늘을 드리우고 있는 나무 중에서 유난히 눈이 부신 나무가 있습니다.

봄 햇살이 저리도 찬란한 것일까요?

유난히 밝은 나무의 이름은 ‘보리수나무’입니다.

햇가지와 잎 뒷면이 은백색 인모로 덮여 있어 햇빛에 반사되는 모습이 저리 눈부시게 보이는 것이었습니다.

꽃마저 하얗게 핍니다.

하지만 하얗게 피었던 꽃은 점점 황색으로 변해가지요.

보리수나무는 5-6월에 피는 꽃뿐만 아니라 10월경 익어가는 열매의 빛깔 또한 곱습니다.

열매의 맛도 좋으니 가을을 기대해볼만 하겠지요?

꽃잎이 벌어지기 시작하니 향긋한 꽃향기에 이끌린 곤충들이 하나둘 모여들기 시작하네요.

벌과 꽃등에를 비롯한 여러 곤충들이 모여드는데 그중 가장 눈에 띄는 것은 무당벌레입니다.

무당벌레가 빠른 걸음으로 보리수나무 이곳저곳을 살피고 다닙니다.

이유가 있겠지요?

그럼 그렇지요.

근처 보리수나무 잎 뒷면에 달라붙은 노란 무당벌레 알들을 찾아냈습니다.

그리고 알 옆에 갓 탈피한 것처럼 보이는 곤충도 함께 매달려있네요.

무당벌레는 보통 20-50개 정도의 알을 낳습니다.

봄에 낳은 알은 1주일쯤 지나면 애벌레가 알을 깨고 나오지요.

마침 갓 알을 깨고 나온듯한 애벌레들이 보이는군요.

애벌레 시기는 보통 2주 정도 되고 총 4번의 탈피과정(허물벗기)을 거친 후 번데기가 됩니다.

그리고 5-7일 정도 지나면 번데기를 뚫고 성충이 됩니다.

조금 있으면 번데기도 볼 수 있겠는걸요.

아, 무당벌레 한 쌍이 어여쁘게 핀 꽃 사이에 있었네요.

그리고 잎 사이에는 티나 날 듯 말 듯 한 녹색 곤충 한 마리가 앉아있습니다.

아마 이 곤충은 꽃향기에 끌려서 보리수나무로 날아온 것이겠지요?

이 외에도 보리수나무에는 자그마한 곤충들이 많이도 숨어있습니다.

그윽한 보리수나무 꽃향기가 봄바람을 타고 사방으로 퍼져나가면 누가 또 이끌림을 당할 것인지 궁금해지네요.