해양수산연구원

오늘은 난데없이 마삭줄이 눈에 들어오네요.

반들거리는 잎 사이마다 길쭉한 열매들이 늘어져 딸각거리고 있었거든요.

그 중에는 이제야 껍질을 벌려 종자를 날려 보내려는 열매들이 있습니다.

벌어진 열매껍질 사이로 한 올 한 올 펼쳐진 하얀 털들이 고개를 갸웃 내미는가 하면

벌써 한껏 털을 부풀린 종자들이 우수수 껍질 밖으로 쏟아지는 모습도 보입니다.

마삭줄은 상록활엽덩굴성식물입니다.

6-7월에 피는 꽃은 모양도 예쁠 뿐 아니라 향기마저 달콤하지요.

열매는 길이가 12-22cm이며 2개가 서로 평행하거나 예각으로 벌어져 달리는데 익으면 열매껍질이 벌어져 안에 들어있던 종자들이 밖으로 나오게 됩니다.

보통 가을이면 열매가 익는데 종종 이렇게 겨울을 지낸 후 느지막이 종자를 날려 보내는 열매들도 보입니다.

종자는 이제 막 날아갈 준비가 다되었는데 빗방울이 하나둘 떨어지기 시작하네요.

애써 열매껍질에서 탈출하려던 종자 둘이 차마 용기가 나지 않았던지 껍질 끝에 매달려 곡예를 합니다.

하지만 바람이 자꾸만 날아가라고 재촉을 하니 그리 오래 매달려있을 수는 없겠지요?