해양수산연구원

네모진 줄기 끝에 원뿔모양 꽃차례를 지닌 식물이 있습니다.

볕이 어찌나 뜨거운지 짙은 녹색 잎도 빛바랜 것처럼 보이는군요.

그럼에도 중간 중간 보랏빛 꽃들이 도드라져 보입니다.

‘누린내풀’이 꽃피우기 시작합니다.

꽃이 마치 어사화를 닮았습니다.

그런데 어여쁘게 생긴 꽃으로 다가갈수록 강해지는 고약한 냄새가 인상을 찌푸리게 하네요.

왜 누린내풀이라는 이름을 얻었는지 이해가 갑니다.

꽃은 7-8월에 피어납니다.

꽃모양이 특이하지요.

위쪽 꽃잎이 살짝 아래로 굽고 아래 꽃잎은 마치 긴 미끄럼틀처럼 밑을 향해 뻗었는데 암술대와 수술이 꽃잎 밖으로 아치모양으로 휘어지며 튀어나온 모습이 재미있습니다.

앞모습도 어여쁘지만 옆모습은 더욱 매력적입니다.

아, 그런 꽃에 노린재 한 마리가 매달려있습니다.

누군가 하였더니 검은빛장님노린재더군요.

전체적으로 흑갈색을 띠고 앞가슴등판 안쪽에 검은색 점무늬가 2개가 또렷합니다.

그리고 진한 향기 내뿜는 누린내풀 줄기 사이에 무당거미가 줄을 쳐 놓았더군요.

무당거미는 산지나 들판, 인가 부근의 나뭇가지 사이에 금빛 말굽형 둥근 그물을 칩니다.

불규칙하게 짜인 거미줄은 3중망을 이루며 먹이를 잡는 그물, 쉬는 그물, 찌꺼기를 매달아 놓는 그물 등으로 이용됩니다.

바람에 흔들릴 때마다 황금빛으로 반짝이는 거미줄이 특이하기도 합니다.

거미줄에 묶인 누린내풀 줄기에서는 주먹을 쥔 것처럼 동그란 보라색 꽃봉오리들이 금방이라도 펼쳐질 듯 부풀어 오르고 있더군요.

식물체에서 누린내가 진해질수록 꽃은 더욱 고운 자태로 피어납니다.