해양수산연구원

바짝 쪼그라든 새까만 황벽나무 열매 너머로 상록수들이 푸른 잎을 자랑하는군요.

바람이 차지만 한껏 내리쬐는 봄볕은 상록수의 진가를 발휘하게 만듭니다.

그런데 짙푸름을 유지하는 잎 사이마다 붉은 빛깔이 언뜻언뜻 스치네요.

이 나무의 이름은 ‘새덕이’입니다.

새덕이는 녹나무과(Lauraceae)에 속하는 상록활엽교목으로 남부지방의 섬과 제주도에 분포하지요.

꽃이 3월~4월에 피어 봄을 알리는 꽃 중에 하나이기도 합니다.

새덕이 꽃이 피었습니다.

잎겨드랑이마다 동글동글 모인 꽃들은 꽃대 없이 산형꽃차례를 이룹니다.

그늘에서도 붉은빛을 띠는 꽃들이 인상적이지요.

재미있게도 새덕이는 수꽃과 암꽃이 각각 다른 나무에 핍니다.

(화피는 4개로 갈라지고 수꽃은 18개의 수술이 6개씩 3줄로 배열되며, 암꽃은 긴 암술대가 있는 1개의 암술이 있음)

바로 옆에 서있는 암그루의 가지에 붙어있는 꽃차례들은 그리 눈에 뜨이는 편이 아니지만 자세히 보면 이 또한 매력을 지니고 있습니다.

암꽃이 핀 가지에는 8월 이후 타원형 열매들이 매달리게 되지요.

열매는 흑자색으로 익어 겨우내 매달려있기도 합니다.

생태숲에서는 새덕이 꽃이 이제 막 피기 시작합니다.

찬바람이 주변을 에워싸도 아랑곳하지 않는 나무의 푸름이 아름답습니다.